Macy’s Thanksgiving Day Parade – en personlig betraktelse

Det är fjär­de tors­da­gen i novem­ber. När­ma­re bestämt den 28:e i måna­den. Över 50 mil­jo­ner ame­ri­ka­ner har sla­git på TV:n ful­la av för­vän­tan. Ytter­li­ga­re 3,5 mil­jo­ner New York bor och turis­ter trot­sar de isi­ga vin­dar­na på Man­hat­tan och beger sig ut för att under ett par tim­mars tid under­hål­las längst parad­ga­tan Bro­ad­way. Stäm­ning­en är på topp. Jag vet för jag var där för att se ett av USA:s störs­ta årli­gen åter­kom­man­de event — varu­hu­set Macy’s Thanks­giving Day Para­de. Läs min betraktelse!

Klartecken att flyga

Jag hutt­rar lite lätt. Träng­seln är stor när jag och mitt säll­skap anlän­der lagom till para­dens start kloc­kan 09:00. För en plats på förs­ta par­kett bor­de vi ha varit här betyd­ligt tidi­ga­re – inser vi för sent.

Tur är att den kraf­ti­ga vind som det var­nats för ute­bli­vit så att New York Police Depart­ment kun­nat ge klar­tec­ken till para­den. För illa vore det annars.

Under ett par tim­mars tid pas­se­rar sedan sex­ton gigan­tis­ka och heli­um­fyll­da bal­long­er före­stäl­lan­de lika många seri­e­fi­gu­rer för­bi oss i sak­ta gemak. De följs åt av far­kos­ter av oli­ka slag lik­som av upp­trä­dan­den i sång och dans. Det är folk­fest och vi ser hur publi­ken fli­tigt använ­der sina mobil­ka­me­ror för att för­e­vi­ga ögon­blick och spri­da bud­skap till sina vänner.

Pilgrimsresa i religiösa förtecken

Över hela USA firas den fjär­de tors­da­gen i novem­ber Thanks­giving Day. Firan­det har sitt ursprung i legen­den om pil­gri­mer­na som i decem­ber 1620 anlän­de med skep­pet May­flo­wer till det som så små­ning­om skul­le kom­ma att bli USA och i den tack­sä­gel­se­fest som hölls till Guds ära för att fira den förs­ta goda skörden.

Jag är gans­ka över­ty­gad om att Thanks­giving hel­gen för många ame­ri­ka­ner nume­ra är en kom­mer­si­ell till­dra­gel­se sna­ra­re än en reli­giös hög­tid, även om det säkert vari­e­rar över lan­det. En kläm­dag ger fyra dagars ledig­het, vil­ket möj­lig­gör för många att resa hem till nära och kära för att på Thanks­giving Day sam­las och avnju­ta fylld kal­kon och pumpapaj.

Det är inte bara bör­sen som är stängd den­na dag utan fak­tiskt det mesta och att hit­ta en kvälls­öp­pen restau­rang i New York visa­de sig åtminsto­ne för oss att vara en utma­ning. Vi slu­ta­de på en fransk bist­ro. Det var gott och jag gil­lar ändå inte pumpapaj.

Startskottet för julhandeln

Macy’s parad är ett av lan­dets störs­ta årli­gen åter­kom­man­de event med en medi­al genom­slags­kraft som heter duga. Över 50 mil­jon åskå­da­re som sagt. Och åter­kom­man­de rap­por­te­ring i så gott som var­je nyhets­sänd­ning under den­na lång­helg. Inte illa.

I hela 87 år har para­den setts som den offi­ci­el­la star­ten till jul­han­deln. I år blev det start­skot­tet även för mig.

Mer än bara en parad

Under­håll­nings­vär­det av para­den är natur­ligt­vis centralt men syf­tet med den går dju­pa­re än så. Du som intres­se­rar dig för kom­mu­ni­ka­tion för­står säkert vad jag menar. Para­den är ing­en ensta­ka iso­le­rad hän­del­se utan en inte­gre­rad och noga pla­ne­rad del av en Macy´s över­gri­pan­de event mar­ke­ting stra­te­gi. Macy’s Flo­wer show på våren och Macy’s 4th of July Fireworks är exem­pel på and­ra akti­vi­te­ter som ingår i den årli­ga kalendern.

I Thanks­giving para­den erbju­der Macy’s en möj­lig­het till expo­ne­ring på de sex­ton bal­long­er­na. Anta­let expo­ne­rings­y­tor är begrän­sa­de och spon­so­rer­na står i kö för att få synas. Att många spon­so­rer blir kvar år efter år visar att vär­det av att med­ver­ka bedöms som högt. Dis­ney har exem­pel­vis med­ver­kat ända sedan Mus­se Pigg dök upp för förs­ta gång­en, 1934. Säkert beta­las väl­digt dyra peng­ar för den­na annonsplats.

Para­dens execu­ti­ve pro­du­cer, Amy Kule, menar att den lång­sik­ti­ga effek­ten av att synas i para­den är vik­ti­ga­re än den kort­sik­ti­ga expo­ne­ring­en i media. Att som varu­mär­ke asso­cie­ras med ett event som posi­tio­ne­rar sig som en ame­ri­kansk tra­di­tion på det­ta vis byg­ger känslo­mäs­si­ga rela­tio­ner med kon­su­men­ter­na som då kom­mer att före­dra pro­duk­ter­na i para­den fram­för and­ra när de gör val i buti­ken. Jag tror det kan stämma.

Draghjälp av ”Black Friday”

Att para­den sam­man­fal­ler med Black Fri­day – en av de abso­lut störs­ta rea­li­sa­tio­ner­na under året – är natur­ligt­vis ing­en slump. Black Fri­day är helt enkelt en kam­panj som syf­tar till att få fol­ket att så tidigt så möj­ligt trig­ga igång köplus­ten och bör­ja spen­de­ra jul­bud­ge­ten. Kam­pan­jen som i många fall inleds redan på tors­dags­nat­ten för att pågå till på sön­dag kväll har en stor eko­no­misk bety­del­se för handeln.

En av fle­ra för­kla­ring­ar till nam­net är att många buti­ker den­na dag går från röda siff­ror (för­lust) för året till svar­ta siff­ror (vinst) i räkenskaperna.

Macy’s väl­jer i år att slå upp por­tar­na redan kl 20.00 på tors­dags­kväl­len. Då finns vi på plats och jag kan inte låta bli att und­ra om fler än vi låtit den tra­di­tions­en­li­ga kal­kon­mid­da­gen fått stry­ka på foten för kön till varu­hu­set är impo­ne­ran­de lång och kan dagen efter beskå­das i natio­nell TV. Poäng till Macy’s Event- och PR-avdel­ning även här alltså.

Ett par tim­mar sena­re och rejält tröt­ta efter nat­tens shop­ping går vi hemåt i nat­ten. Inte hel­ler i natt sover staden.

Foto Pia Tegborg.